De Whitsundayeilanden (Engels: Whitsunday Islands) zijn een eilandengroep (archipel) gelegen tegen de oostkust van Australië (Queensland).

Luitenant Cook (later Kapitein) kwam eerst door de Whitsunday passage voordat hij daadwerkelijk voet zette op het vaste land van Australië. Omdat hij door het archipel kwam gevaren tijdens witte zondag noemde hij de Eilanden de Whitsundays. Maar in die tijd maakten ze nog geen gebruik van de internationale datalijn (ten oosten van Australië), dus dhr. Cook wist niet dat het eigenlijk al maandag was, waardoor de archipel eigenlijk een andere naam zou moeten hebben.

Deze eilandengroep is voor veel toeristen een favoriete plek. De eilanden zijn omgeven door helder, blauwgroen zeewater, hebben dichte bebossing tot aan zee en er staan tevens dure exclusieve resorts. Deze eilanden zijn ook een favoriete bestemming voor backpackers. Er zijn hier de mogelijkheden tot zeilen, kamperen, vissen, snorkelen en duiken. Met de boot zijn deze eilanden goed te bereiken. De Whitsunday eilandengroep bestaat niet uit 74 eilanden, maar uit 22 eilanden, de resorts op de andere eilanden maken toeristen wijs dat zij ook bij de Whitsunday eilanden horen om ze daar naartoe te lokken. Het bekendste en het grootste eiland is: Whitsundayeiland met het prachte Whitehaven Beach ook zitten er veel schildpadden rondom dit eiland. Op 4 eilanden uitgezonderd behoren deze eilanden tot nationale parken. Whitsundayeiland wordt ook wel een bountyeiland genoemd vanwege de hagelwitte stranden, de zee en de tropische uitstraling en vegetatie met bijbehorende groene palmbomen tot aan zee.

Vanuit Airlie Beach, aan de oostkust van het vasteland kan men een boottrip naar de eilanden maken. Men kan kiezen tussen luxe jachten (met zwembad), zeilboten of catamarans. Tevens is er de mogelijkheid tot een 3-daagse cruise rond de eilanden, met overnachting aan boord. Het is goedkoper dan overnachten in een resort en avontuurlijker (het wordt veel gedaan door backpackers).

Rondom de eilanden zwemmen rifhaaien.

Bron: wikipedia